移住成功ITエンジニアが語る地方での新しい働き方：フリーランス・起業のリアルと子育て両立術
都市部でITエンジニアとして働く皆様の中には、長時間労働による家族との時間の不足、待機児童問題、都心の高い生活費などに課題を感じ、地方移住を検討されている方もいらっしゃるかと思います。特に「地方で自分のITスキルを活かせる仕事はあるのだろうか」「キャリアを継続できるのだろうか」といった仕事に関する不安は、移住を考える上で大きなハードルとなりがちです。
しかし、地方移住後のキャリアパスは会社員だけではありません。ITエンジニアという専門性を活かし、フリーランスとして活動したり、自ら事業を立ち上げたりすることも現実的な選択肢となっています。移住を成功させた多くのITエンジニアは、多様な働き方を実現し、仕事と子育てを両立する豊かな暮らしを送っています。
この情報では、地方移住を選んだITエンジニアがフリーランスや起業という働き方を選択する際の「リアル」に焦点を当て、そのメリットや課題、そして子育てとの両立について、移住経験者の知見を基にご紹介します。
地方でITエンジニアがフリーランス・起業を選ぶメリット
地方でフリーランスや起業を選択するITエンジニアが増えている背景には、都市部にはない独自のメリットが存在します。
1. 時間と場所の自由度向上による子育てとの両立
最大のメリットの一つは、働く時間や場所の自由度が高まることです。都市部の会社員生活では難しかった、子どもの保育園への送迎や、急な発熱時の対応などが比較的容易になります。自宅を仕事場にしたり、地域のコワーキングスペースやカフェを利用したりと、その日の予定や子どもの状況に合わせて柔軟に働く場所を選ぶことができます。これにより、家族と過ごす時間を確保しやすくなり、仕事と子育ての両立がより現実的になります。
2. 都市部と遜色ない収入の可能性
IT関連の仕事はリモートワークとの親和性が高いため、地方に住みながら都市部のクライアントと契約することが可能です。都市部の企業を主要な取引先とすることで、地方に拠点を置きつつも、都市部と同等あるいはそれ以上の報酬を得られる可能性があります。特に専門性の高いスキルや経験があれば、地方という立地が収入面で不利になることは少ないと言えるでしょう。
3. 地域課題解決への貢献と新しいキャリアの開拓
地方には、都市部とは異なる様々な地域課題が存在します。ITスキルを活用して、地域の情報発信サイトを構築したり、農産物の販路拡大を支援するシステムを開発したり、高齢者の生活をサポートするテクノロジーを導入したりと、地域に根ざした事業やプロジェクトに携わる機会があります。これにより、自身のスキルが直接的に地域社会に貢献するやりがいを感じられるだけでなく、新しいビジネスチャンスを見出し、キャリアの幅を広げることができます。
4. 比較的低い生活コスト
一般的に、地方都市や郊外では都市部に比べて家賃や物価が低い傾向にあります。フリーランスや起業の場合、初期投資やランニングコストを抑えられる可能性があり、生活全体の経済的な負担が軽減されます。浮いたコストを子育てや自己投資、家族旅行などに充てることで、生活の質を高めることができます。
地方でのフリーランス・起業における課題と対策
メリットが多い一方で、地方でのフリーランス・起業には特有の課題も存在します。事前に理解し、対策を講じることが成功の鍵となります。
1. 仕事獲得の難しさ（特に地方案件）
都市部と比べると、地方にはIT関連の企業や案件が少ない場合があります。特に地域密着型の仕事を探す場合は、人脈や情報収集に工夫が必要です。 * 対策: 都市部のクライアント向けにリモートワークでのサービス提供を基本としつつ、地域の商工会や異業種交流会に参加したり、自治体のビジネス支援窓口を活用したりして、地方ならではの案件情報を収集することが有効です。地域のWebサイト制作やシステム保守など、地元のニーズに応じたサービスを提供することも選択肢の一つです。
2. 収入の不安定さへの対応
会社員と異なり、フリーランスや起業は収入が毎月一定とは限りません。特に事業が軌道に乗るまでは、収入が不安定になるリスクがあります。 * 対策: 複数のクライアントと契約したり、異なる種類のサービスを提供したりして、収入源を多様化することが重要です。計画的な貯蓄や、万が一のための保険加入など、リスク管理も欠かせません。自治体によっては、起業支援金や補助金制度がある場合もありますので、情報収集と活用を検討しましょう。
3. 人脈構築と情報収集
地方では、都市部のように気軽に業界関係者と会ったり、最新技術に関するセミナーに参加したりする機会が少ないかもしれません。 * 対策: オンラインコミュニティやオンラインセミナーを積極的に活用し、場所に関係なく情報収集や人脈作りを行うことが不可欠です。また、地域のコワーキングスペースを利用したり、地域のIT系勉強会（あれば）に参加したりと、オフラインでの繋がりも意識的に作ることで、思わぬ情報や仕事に繋がることもあります。
4. セルフマネジメントと家族の理解
自宅兼仕事場の場合、仕事とプライベートの線引きが曖昧になりがちです。また、家族、特にパートナーの理解と協力がなければ、フリーランスや起業、そして子育ての両立は困難です。 * 対策: 働く時間や場所のルールを家族と共有し、オンオフの切り替えを意識することが重要です。子育てや家事の分担について、パートナーとしっかりと話し合い、協力体制を築きましょう。家族の理解とサポートが、精神的な安定にも繋がります。
子育てとの両立のリアルと工夫
地方でフリーランスや起業を選んだITエンジニアは、自身の働き方を柔軟に調整することで、子育てとの両立を実現しています。
- 柔軟なスケジュール: 会議を子どもの昼寝時間やパートナーの帰宅後に設定したり、締め切り前は集中して働き、それ以外の時間は家族と過ごす時間を多くしたりと、仕事のペースを自分でコントロールします。
- 自宅の作業環境: 子どもがいても集中できるような作業スペースを確保したり、一時保育やファミリーサポートなどの地域の支援制度を活用したりすることも有効です。
- 地域の資源活用: 地域の図書館や児童館が併設された施設など、子どもが遊びながら親も近くで作業できるような場所を利用する工夫をしている方もいます。
- パートナーとの連携: 朝と夜で仕事と育児の役割を交代したり、週に一度はどちらかが完全にオフの日を作ったりと、夫婦で協力して乗り越えています。
- 地域のコミュニティ: 地域のママ友や近所の方との繋がりも、子育てにおける情報交換や精神的な支えとなります。地域行事への参加などを通じて、孤立しない関係性を築くことが大切です。
まとめ：新しい働き方で、仕事も子育ても豊かな地方暮らしを
地方移住後のITエンジニアにとって、フリーランスや起業は、キャリアを継続・発展させながら、子育て環境の向上や家族との時間の増加といった移住の目的を達成するための有力な選択肢です。都市部での働き方とは異なる課題もありますが、ITスキルを活かしたリモートワークや地域貢献、そして計画的な準備と工夫、家族や地域との連携によって、多くの移住成功者が新しい働き方で充実した暮らしを実現しています。
地方でのフリーランスや起業にご興味を持たれた方は、まずは都市部のクライアントとのリモートワークの可能性を探ったり、関心のある地方自治体のビジネス支援制度や子育て支援策について情報収集を始めてみるのはいかがでしょうか。そして、移住の先輩であるITエンジニアのリアルな体験談を聞くことも、具体的なイメージを掴む上で大変役立つでしょう。
地方という新しい環境で、あなたのITスキルを活かし、仕事も子育ても諦めない、あなたらしい豊かな暮らしを実現されることを応援しています。